Les gens se préparant pour leur première visite au Île amicale Vous vous demandez en quoi les deux « pays » diffèrent ou s’ils sont fondamentalement identiques.
La réponse est oui à la première. Les deux côtés de l’île ont une ambiance distincte. En tant que visiteur fréquent ayant exploré plusieurs domaines, je souhaite répondre à certaines questions courantes.
La frontière:
Non, vous n'avez pas besoin de passeport pour franchir la frontière franco-néerlandaise. En fait, la seule façon de savoir que vous avez traversé la frontière est d’afficher un panneau sur le bord de la route.
Le regard:
Le côté néerlandais est décidément plus « américanisé » avec des gratte-ciel à proximité de toutes les plages et des centres-villes animés. Le côté français pourrait être décrit à juste titre comme pittoresque. Pensez à la campagne française. Vous ne verrez pas d’hôtels de grande hauteur ici. Il y a une limite de trois étages sur les bâtiments, ce qui permet des vues panoramiques et une sensation totalement différente lors de la conduite.
Les plages:
La grande variété de plages est l’une des raisons pour lesquelles SXM est si populaire. Les plages du côté néerlandais (on pense à Great Bay et Simpson Bay) ont pour la plupart des eaux calmes, adaptées aux familles. L'observation des gens est également favorisée, car les navires de croisière accostent dans Great Bay. La plage de Mullet Bay est l'exception, avec des vagues importantes, parfaites pour le body surf (la plupart du temps).
Les plages françaises sont bien connues, non seulement pour leur beauté mais aussi pour leur variété. La plage de la Baie Orientale est appréciée des touristes et des visiteurs fréquents. La plage de Friars Bay (avec Happy Bay adjacente) est une autre destination privilégiée. L'île Pinel est également une agréable excursion d'une journée, à seulement un court trajet en ferry. Les bains de soleil seins nus sont acceptables sur toutes les plages françaises (comme en Europe), mais pas aussi courants que les années passées avec l'avènement des appareils photo des téléphones portables.
La nourriture:
L'île entière est bien connue pour ses délices culinaires, des stands en bord de route aux Lolos en passant par la gastronomie. Jax Steakhouse, Holland House, Vesna et Chesterfields font partie des nombreux restaurants haut de gamme du côté néerlandais.
La plus grande concentration de restaurants français de la classe supérieure se trouve à Grand Case, un seul boulevard bordé de tous les types de cuisine imaginables. Les Lolos sont également extrêmement populaires pour les grandes assiettes abordables.
La place du Village d’Orient offre également une myriade de choix. Les menus sont affichés à l'extérieur pour vous aider à faire votre sélection de repas. La plupart des restaurants sont en plein air et la tenue vestimentaire formelle n'est requise nulle part.
La pizza est bon marché partout si vous avez un budget serré. Vous pouvez compter le nombre de complexes hôteliers tout compris puisque Saint-Martin est connu dans le monde entier pour ses expériences culinaires de qualité.
La vie nocturne:
Contrairement à une idée répandue, la partie française ne roule pas les trottoirs la nuit. Il y a certes moins de choix de divertissement, mais Grand Case et Orient Village proposent tous deux des divertissements, qu'il s'agisse d'un artiste solo, d'un groupe complet ou d'un karaoké.
Il existe beaucoup plus de choix de vie nocturne du côté néerlandais. Les casinos, les bars à chanter et les spectacles en direct sont facilement disponibles, donc que vous aimiez le jeu, la danse disco ou le rock classique en direct, vous pouvez les trouver là-bas.
Le trafic:
Comme dans toute zone urbaine, le trafic a tendance à être dense à proximité des grandes villes (Marigot, la capitale française et Philipsburg, la capitale néerlandaise). Le volume du trafic dépend de la période de l’année et de l’heure de la journée, comme partout ailleurs.
Conseil: Si vous vous dirigez vers la région de la Baie Orientale jusqu'à Philipsburg et vice-versa, la « route secondaire » est beaucoup moins encombrée. Cela fait partie de la route principale qui encercle l’île et est facile à trouver et à naviguer sur une carte. Les chauffeurs sont pour la plupart extrêmement polis. S'ils vous voient attendre pour tourner, ils ralentiront et émettront un court bip pour vous faire savoir que vous pouvez tourner devant eux.
Et du côté français, on peut parfois assister à un arrêt de la circulation lorsqu'une vache décide de rester au milieu de la route pendant un moment (j'ai bien dit pittoresque).
Activités:
Le côté français abrite le Pic Paradis et le Fort Louis, qui valent tous deux le détour pour leurs vues spectaculaires. Petite Cayes et Happy Bay sont également populaires auprès des randonneurs qui profitent également d'une plage isolée. Les sports nautiques abondent à la Baie Orientale et apportez votre équipement de plongée avec tuba pour explorer David's Hole à Bay Rouge. La partie néerlandaise propose des balades à vélo, entre autres activités physiques, motorisées et maritimes.
De nombreuses excursions d'une journée partent du côté néerlandais vers Anguilla et Saint-Barthélemy, ainsi que des visites des îles. Les tyroliennes sont de nouvelles attractions et les deux pays en disposent.
Le transport :
Je recommande fortement de louer une voiture car il y a tellement de choses à voir pour une si petite île. Mais des taxis sont également disponibles ainsi que les transports en commun.
Comprendre l'anglais :
Oui, de nombreux travailleurs du secteur des services du côté français parlent français, et certains d'entre eux peuvent avoir du mal à converser en anglais. Mais faire passer votre commande ou votre message est loin d’être impossible. J'ai tendance à plaisanter et mon humour se perd chez les personnes de langue maternelle française. c'est la vie...
C'est moins problématique du côté néerlandais mais ce n'est pas vraiment un problème au départ. Je pensais juste que cela valait la peine d'être mentionné. J'adore l'accent français !
Les hébergements :
Tous les types d’hébergement imaginables sont disponibles sur toute l’île. Je recommande personnellement BookStMartin.com pour vos besoins d’hébergement sur l’île.
Bien entendu, chaque voyageur a sa propre ambiance. Certains profitent de la plage et de la piscine de leur complexe et se contentent d’y passer chaque journée. D'autres recherchent la variété et l'aventure. Vous pouvez trouver les deux partout à Saint-Martin. Quoi qu’il en soit, une fois que vous aurez découvert ce coin de paradis, vous aurez envie d’y revenir.
